Nel 1840, lo scienziato ottico e aristocratico francese Louis Comte apparve davanti a un pubblico in attesa dell'élite di Rio de Janeiro per dimostrare il processo della dagherrotipia. Il quattordicenne imperatore brasiliano Pedro II si è subito innamorato e così ha iniziato la passione per la fotografia di una nazione.
Prima di allora il Brasile era stato una tela su cui proiettare le fantasie europee. Tuttavia ora gli artisti locali avevano i mezzi per produrre rappresentazioni fedeli del loro paese, libere da preconcetti, generando immagini davvero accattivanti che catturavano l'essenza di questa straordinaria terra.
1. Diego Baravelli – “Kuarup”, villaggio Yawalapiti
Questo sorprendente ritratto di Diego Baravelli raffigura membri degli Yawalapiti, una tribù indigena del bacino amazzonico del Brasile. Il rito funebre di Kuarup inizia subito dopo la morte di un membro della famiglia, con la famiglia in lutto responsabile di una serie di cerimonie che coinvolgono l'intera comunità locale per circa un anno. Questa immagine cattura magnificamente l'essenza di queste cerimonie, rendendo omaggio alla cultura duratura degli Yawalapiti.
2. Marcel Gautherot - Ilha Mexiana, Pará, 1950
Gautherot, nato in Francia, è rimasto affascinato dal Brasile dopo un breve periodo in servizio militare in Senegal. Tale era il suo legame con il paese che rimase lì fino alla sua morte oltre 50 anni dopo, tornando raramente in Europa.
Viaggiando per la sua casa adottiva ha scoperto la foresta pluviale e le città costiere, godendosi l'incontro con le popolazioni indigene del paese e tornando ripetutamente nella vasta regione amazzonica. Come architetto esperto, il suo sguardo acuto cadde spesso sulle linee aspre di paesaggi ed edifici, per i quali è più famoso, ma la sua vasta opera copriva anche la vita quotidiana e le feste. Il suo lavoro esiste quasi esclusivamente in formato quadrato 6 × 6, ed è quindi immediatamente riconoscibile.
3. Sebastião Salgado - La miniera d'oro a cielo aperto di Serra Pelada, 1986
Sebastiao Salgado ha lavorato come economista prima di diventare attivista e fotografo. Influenzato dal suo passato è stato attratto dalla lotta dei lavoratori di tutto il mondo, determinato a sensibilizzare sulle loro cattive condizioni di lavoro e sui bassi salari. Il suo tentativo di scoprire le condizioni di lavoro preindustriali in un mondo postindustriale sono caratterizzati dal suo lavoro nella miniera di Serra Pelada in Brasile.
La miniera d'oro, accanto alla quale Salgado trascorse mesi e fotografò, impiegava circa 50,000 lavoratori che venivano pagati solo venti centesimi per trasportare sacchi che pesavano fino a sessanta chilogrammi su scale precarie. Spesso i lavoratori facevano sessanta viaggi come questo al giorno. Il lavoro rivoluzionario di Salgado raffigura scene che è difficile credere possano esistere all'interno della società moderna ed evidenzia le disparità tra la ricchezza occidentale e coloro che sono veramente dietro di essa.
4. Joel Sartore - Saving Madidi National Park, 1998
Il Madidi è uno dei luoghi più remoti del mondo, a cavallo tra parti delle Ande e del bacino amazzonico, ospita 1,000 specie di uccelli e metà dei mammiferi del mondo. Nel 1995, il Brasile ha accettato di istituire 1.8 milioni di ettari di foresta tropicale come parco nazionale, come parte di uno scambio di debito con la natura che ridurrebbe il suo debito in cambio del mancato sviluppo della foresta pluviale.
Ciò è stato immediatamente accolto con polemiche e contro-azioni da parte dei paesi confinanti. A causa dell'opposizione locale, il progetto fu interrotto nel 1998, momento in cui National Geographic fotografo Gioele Sartore inserito per documentare il progetto. Vent’anni dopo, oggi, il parco è ancora una volta in pericolo poiché il governo boliviano riconsidera la costruzione di dighe che metterebbero pericolosamente a repentaglio il livello dell’acqua nel parco, mettendo così in pericolo centinaia di rare specie di piante e animali.
5. Michael Naify – “La mia veduta aerea”. Brasile meridionale
Questa potente immagine di Michael Naify ritrae una miniera nella regione di Minas Gerais, nel sud-est del Brasile. Sebbene il Brasile sia un importante produttore di vari minerali, l'industria mineraria ha portato a una significativa distruzione dei paesaggi naturali del paese. Incidenti tragici, come il cedimento nel 2015 della diga per gli sterili della miniera di ferro di Fundão, hanno avuto conseguenze catastrofiche. Questo disastro ha visto 50 milioni di tonnellate di fango e rifiuti tossici riversarsi nel Rio Doce in Brasile, causando la morte di 19 persone, contaminando il fiume, decimando i terreni coltivati, devastando pesci e animali selvatici e inquinando l'acqua potabile con fanghi tossici lungo un'incredibile lunghezza di 650 chilometri (400 miglia) del corso d'acqua.
In pochi altri luoghi l’impatto umano sul pianeta è così evidente e potenzialmente devastante. Questa immagine illustra in modo potente questa realtà, aiutata dalla sua prospettiva leggermente aerea e dall'inquadratura ampia, che enfatizzano la scala dello scenario post-apocalittico.
6. Mario Cravo Neto - L'uomo con lacrime d'uccello, 1992
Bahia, il punto di ingresso brasiliano per milioni di schiavi africani tra il XVIII e il XIX secolo, la cui capitale, Salvador, fu fondata dai portoghesi nel 18, porta ancora il tessuto cicatriziale di questa dolorosa eredità. Nato e cresciuto in questa città è stato Mario Cravo Neto, un fotografo poco conosciuto a livello internazionale, ma uno dei migliori artisti brasiliani.
Il lavoro di Cravo Neto onora il variegato panorama etnografico del Brasile ed è informato dall'eredità coloniale e diasporica della nazione. Utilizzando temi presi in prestito dalle spiritualità africane e dal cattolicesimo europeo, Cravo Neto ha concentrato il suo lavoro sul Candomblé, una forma di culto afro-brasiliana nata dai rituali yoruba africani. L'uso di animali nelle sue foto porta ciascuno i propri significati simbolici e spirituali.
7. Marios Forsos – “Culto della natura”
Marios ForsosLo straordinario ritratto di gruppo cattura i membri della tribù Huaorani nella regione amazzonica del Brasile. Per gli Huaorani, la custodia della giungla e dei suoi enormi alberi è profondamente radicata nella loro psiche e nel loro modo di vivere. Settimanalmente, gruppi di guerrieri pattugliano la giungla per salvaguardare questi giganti, alcuni dei quali superano i 100 metri di altezza, dal disboscamento illegale da parte delle compagnie invasori. Questo sorprendente ritratto di gruppo, con i membri della tribù sullo sfondo verdeggiantedrop proteggono, rende omaggio alla loro forza e perseveranza nelle lotte continue.
8. Gordon Parks - The Flavio Story, Rio da Janeiro, 1961
Gordon Parks' saggio fotografico fondamentale sulla vita della famiglia da Silva che viveva in una favela collinare vicino a un quartiere ricco di Rio de Janeiro, si concentra in particolare sul giovane Flavio da Silva; un dodicenne intraprendente che soffre di asma paralizzante. Pubblicato in Vita rivista, la storia ha suscitato quasi $ 30,000 in donazioni da parte dei lettori, i cui soldi sono stati destinati alla gestione della riabilitazione della favela. Uno dei compiti più profondamente personali di Parks, la storia parla anche del difficile rapporto nel giornalismo tra gli interventi nella vita dei propri soggetti.
9. Alex Almeida – Senza titolo. Baia. Dalla serie “Brazil Tropical Light”
Alex Almeida è un fotografo brasiliano, il cui lavoro esplora temi di sviluppo, ambiente, cultura ed etnia nella sua terra natale e all'estero. Nel corso degli anni ha viaggiato molto in tutto il Brasile, dalla foresta amazzonica ai centri urbani, documentando le comunità indigene amazzoniche e i gruppi africani della diaspora, catturando momenti sinceri di vita quotidiana, celebrazioni culturali e bambini che giocano, il tutto intriso di colori vivaci e immerso in acque tropicali. luce del sole. Le immagini di Almeida servono come prova dell'esistenza di queste comunità e celebrano la diversità unica del Brasile, esemplificata in questa meravigliosa immagine che cattura magnificamente l'essenza della scena.
Guarda altri lavori di Alex qui.
10. Pierre Verger - Candomblé Opo Afonja, Salvador, 1950
Pierre Verger era un etnografo autodidatta di origine francese che dedicò gran parte della sua vita allo studio della diaspora africana. La sua straordinaria capacità di conoscere intimamente le persone raggiunse il culmine nel 1953 quando partecipò alla cerimonia di iniziazione di Babalao a Ketou (oggi Benin) e assunse il nuovo nome di Fatumbi. In questo atto cerimoniale, egli “rinasce” come un altro, una trasformazione che fece dubitare della sua credibilità intellettuale molti dei suoi colleghi accademici europei.
Eppure, nonostante ciò, il suo nuovo titolo di Babalao e l'associazione con l'adiacente culto yoruba gli procurarono una grande stima nelle comunità religiose afro-brasiliane di Salvador. Di conseguenza, è stato in grado di documentare le comunità afro-brasiliane in un contesto estremamente intimo rispetto alle sue controparti bianche. Le sue fotografie sono una testimonianza sorprendente delle pratiche e dei rituali intricati di varie comunità religiose e sociali.
Tutte le immagini © dei rispettivi proprietari
Articolo aggiornato a marzo 2024
