Dal documentario sociale alla moda di lusso, la storia dell'Inghilterra raccontata attraverso le fotografie è complessa e divisa come la nazione stessa.
Una nazione di pagani e punk, realisti e rifugiati, non c'è un solo aspetto della vita sull'isola che non possa essere divulgato attraverso mille immagini. Qui celebriamo la diversità di generi, fotografi e persone che hanno contribuito alla nostra immagine dell'Inghilterra moderna.
1. Richard Billingham - Senza titolo, dal La serie di Ray è una risata, 1995
Billingham, il pioniere del "realismo squallido" ha iniziato a girare la sua serie fondamentale Ray è una risata quando aveva solo 19 anni. Inizialmente, Billingham pensava che avrebbe usato i suoi quadri come studi per i dipinti delle scuole d'arte, ma non ne finì nessuno. Alla fine, le sue foto furono scoperte nella sua stanza da studente da un professore della sua scuola d'arte, che esortò Billingham a presentarle alle gallerie.
La serie documenta la vita di Ray e Liz, i genitori di Billingham che lui chiamava per nome. Rivela il caos in cui sono stati costretti a vivere a causa della dipendenza da alcol di Ray. Billingham ha scelto di girare le immagini con la pellicola più economica che è riuscito a trovare e ha utilizzato un flash violento per aggiungere candore alla serie. Tra la crudezza e il disordine, le immagini di Billingham riescono ancora a mostrare tenerezza e persino gioia. Nel 2001, Billingham è stato selezionato per il Turner Prize. Ray e Liz, in forma pittorica, sono entrati nei libri di storia della fotografia senza mai lasciare la loro piccola cittadina di Cradley Heath.
2. Don McCullin - Children in Bradford, c. 1970
McCullin è famoso per le sue immagini di conflitti in prima linea nelle guerre internazionali, ma ha anche girato molto in Inghilterra. Questa toccante fotografia parla di tempi in cui le tensioni erano alte e i giovani diseredati esprimevano la loro rabbia e sentimenti verso le autorità dell'epoca.
L'attenzione di McCullin sul Regno Unito è cresciuta dopo aver studiato il lavoro di Billy Brandt, che idolatrava. Brandt ha fotografato sia i ricchi che i poveri, con uguale rispetto. McCullin, che proveniva da un ambiente della classe operaia, scoprì di potersi relazionare maggiormente con coloro che lottavano sotto il governo conservatore dell'epoca e rivolse il suo obiettivo ai poveri. Questa immagine parla più di mille parole; i volti dei bambini esprimono allo stesso tempo paura, insoddisfazione, rabbia, ribellione e innocenza.
3. “Capanne sulla spiaggia di Paignton n. 1” – Kim Aldis
Tratto da una serie in corso intitolata "Beach Huts of Paignton", che documenta le cabine sulla spiaggia e gli utenti di una piccola città balneare del Regno Unito, Kim Aldis' immagine evoca immediatamente lo stile di Martin Parr, dimostrando un occhio attento per il colore e il senso dell'umorismo per cui Parr è famoso. Il lavoro di Aldis rappresenta un fiorente simbolo della città balneare del Regno Unito, catturando l'eccentricità di questi luoghi un tempo fiorenti e ora spesso un po' surreali e impoveriti. La sedia da spiaggia decorata con la Union Jack aggiunge un emblema potente e di grande impatto all'immagine.
4. Daniele Casson – Pilsley Village, distretto di Peak
Anche se l’Inghilterra potrebbe non essere rinomata per i suoi aspri panorami rurali rispetto ad altri paesi europei, Daniele Casson tuttavia, comunica magnificamente il fascino innegabile della sua terra natale. Campi verdeggianti, villaggi con muri in pietra e colline ondulate formano un mosaico affascinante cassone cattura con un senso di familiarità nato da innumerevoli giorni trascorsi ad attraversare questi paesaggi, esemplificato nella sua straordinaria rappresentazione di una classica cabina telefonica rossa: una prospettiva unica su un'icona inglese molto fotografata
5. Julia Margaret Cameron - Senza titolo, 1863-1879
Fotografando tra il 1863 e la sua morte nel 1879, Julia Margaret Cameron è stata una delle fotografe più importanti e creative del XIX secolo, una vera pioniera. Fotografando figure di spicco delle arti e delle scienze del suo tempo, tra cui Charles Darwin e Alfred, Lord Tennyson, Cameron è famosa per il suo uso di illuminazione atmosferica, messa a fuoco morbida e tecniche di lunga esposizione.
Il suo lavoro si distingue immediatamente dai suoi coetanei; le tendenze della fotografia all'epoca erano rigide e tradizionali, mentre lei scelse di ritrarre i suoi soggetti in una luce più enigmatica e allegorica. Cameron ha fatto il suo lavoro su lastre di vetro, le lunghe esposizioni necessarie con il risultato che le sue foto hanno qualità spirituali e romantiche. Cameron ha affermato di essere stata ispirata da scene di religione e letteratura, e il suo lavoro estremamente influente è ora riconosciuto come dotato di un enorme significato artistico.
6. Ian Bradshaw - Il cantante Michael O'Brien viene arrestato durante una partita internazionale di rugby tra Inghilterra e Francia, 1974
Michael O'Brien ha dato il via alla tendenza delle vittorie consecutive negli incontri sportivi, una tradizione che, in qualche modo, continua ancora oggi. L'agente di borsa australiano è stato sfidato con 10 sterline per correre nudo attraverso il campo durante una partita di rugby tra Inghilterra e Francia. In un momento estremamente fortuito, il fotoreporter Ian Bradshaw è riuscito a catturare il momento in cui il poliziotto Bruce Perry ha coperto O'Brien con il suo casco. "Era una giornata fredda e non aveva nulla di cui essere orgoglioso, ma non ci ho pensato due volte prima di usare il mio casco."
L'immagine di Bradshaw ha una sorprendente somiglianza con un dipinto religioso o rinascimentale, con O'Brien nudo che interpreta il ruolo di Gesù perseguitato. La fotografia ha vinto numerosi premi tra cui il World Press Photo of the Year. È stata anche scelta come "Immagine dell'anno" dalla rivista Life e "Immagine del decennio" dalla rivista People.
7. Tish Murtha - From Youth Unemployment, 1980s
In tempi di chiusura di fabbriche di massa e miniere, l'acuta osservazione sociale e il senso lirico del luogo di Tish Murtha l'hanno spinta a rappresentare l'abbandono sociale che stava travolgendo alcune aree della nazione nella speranza che il suo lavoro potesse essere potenzialmente utilizzato per aiutare coloro che venivano offerti. scarsa assistenza politica.
La sua serie Disoccupazione giovanile è diventato fondamentale nel mostrare la divisione sociale ed economica presente ai tempi di Margaret Thatcher. Le foto di Murtha sono popolate di amici, familiari e vicini. I suoi forti legami personali con l'argomento l'hanno costretta a creare un lavoro che potesse affrontare la realtà e l'impatto del processo decisionale politico dell'epoca. Nel febbraio 1981, il lavoro di Murtha fu sollevato come argomento di dibattito alla Camera dei Comuni.
8. Jane Bown - Samuel Beckett lascia il Royal Court Theatre, 1976
Jane Bown, che ha lavorato come fotografa dello staff dell'Observer per oltre sessant'anni, ha lavorato in tutte le aree del fotogiornalismo, coprendo qualsiasi cosa, dalle passerelle alle mostre canine. Bown era straordinariamente abile nel comprendere la luce, con alcuni rapporti che affermavano che poteva valutare le impostazioni della fotocamera controllando come la luce cadeva sul dorso della sua mano anziché utilizzare un esposimetro. Si suppone inoltre che abbia fatto poca o nessuna ricerca sui suoi soggetti prima di scattarli, dando alle sue foto un'aria fresca e non giudicante.
Non c'era stato alcun rapporto tra fotografo e soggetto durante il ritratto più famoso di Bown. Samuel Beckett, il drammaturgo vincitore del Premio Nobel, intensamente riservato, è stato descritto come "Un mistero avvolto in un enigma." Per i fotografi, questo lo ha reso un soggetto particolarmente attraente. Bown, che era stato mandato da L'Osservatore per ottenere un ritratto era stato inizialmente consentito di entrare nel teatro della Corte Reale con questa pretesa. Tuttavia, all'ultimo minuto, Beckett ha cambiato idea. Mentre cercava di uscire rapidamente in un vicolo, Bown lo ha messo alle strette. Beckett, che inizialmente ha cercato di eludere il suo obiettivo, ha finalmente accettato tre scatti, ma alla fine è rimasta abbastanza ferma per esporre cinque fotogrammi.
9. Senza titolo, da “Arcadia” – Ian Howorth
Gran parte di Ian Howorth lavoro è un tentativo di "dare un senso" alla sua identità. Il fotografo nato in Perù si è trasferito regolarmente durante la sua infanzia, risiedendo in nove case diverse in tre paesi, prima di stabilirsi definitivamente sulla costa meridionale dell'Inghilterra, la terra natale di suo padre, all'età di 16 anni. Attraverso le sue splendide immagininalogiche, Howorth cattura scene quotidiane, facciate pastello sbiadite, spiagge spazzate dal vento e angoli tranquilli di anonime case inglesi con una sensibilità e un'abilità artistica che le rendono assolutamente avvincenti. Ciò è magnificamente dimostrato nella sua rappresentazione dell'iconico piatto inglese di fish & chips (tratto dal suo Arcadia serie) che ricorda il lavoro dei primi coloristi americani come Eggleston e Shore, ma con un tocco decisamente più "anglo".
10. Edith Tudor-Hart - Gee Street, Finsbury, Londra, c. 1936
Edith Tudor-Hart (1908-73) ha la storia più interessante di tutti i fotografi che abbiamo osservato qui. Primo, "Edith" era il suo nome in codice e la fotografia non era vera professione, ma il suo hobby. Di nazionalità viennese, era venuta in Inghilterra per sposarsi e rimase lì, ma presto fu sospettato - almeno da agenzie governative segrete - che era una spia. Come ufficiale di reclutamento dei servizi segreti per l'Unione Sovietica, era una figura chiave dietro l'anello di spie di Cambridge al culmine della Guerra Fredda.
In un documento declassificato 50 anni dopo essere stato scritto, è emerso che il segreto britannico Il servizio MI5 ha sottoposto Tudor-Hart a sorveglianza XNUMX ore su XNUMX, ha aperto la posta e ha intercettato il suo telefono, le intercettava la casa e origliava le conversazioni dei suoi amici e associati. Tuttavia, erano le stesse qualità che la rendevano una brava agente: la sua unica capacità di mimetizzarsi o scomparire - questo l'ha resa anche una grande fotografa. In questa foto, sebbene i soggetti siano consapevoli della presenza di Tudor-Hart, otteniamo una panoramica del suo passato nello spionaggio. Scattando una foto candida da un edificio al piano superiore, Tudor-Hart rivela la sua empatia e solidarietà con il popolo britannico.
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