“In India, ho iniziato ad attraversare i confini, ad entrare in vite e mondi che non capivo” – Mitch Epstein
Steidl presenta una raccolta di fotografie cromatiche dell’India di Mitch Epstein.
Uno dei praticanti più perspicaci del nostro tempo e una figura chiave all'interno del colore movimento degli anni '1970, Mitch Epstein è un fotografo americano che ha trascorso la maggior parte dei cinque decenni a catturare le complessità della vita nella sua terra natale e oltre.
Sebbene forse meglio conosciuto per le sue penetranti fotografie dell'America, è nelle sue rappresentazioni dell'India, dove la sua abilità artistica e il suo abile occhio per il colore sono forse espressi in modo più articolato.
Come tanti occidentali della sua generazione, l'India deteneva uno status monolitico all'interno della psiche giovanile di Epstein, la sua inebriante "alterità", fornendo evasione da quella che lui chiama la sua "adolescenza americana disamorata".
Ne assorbì l'essenza attraverso la musica di Ravi Shanker, che vide esibirsi a Woodstock nel 1969; nelle delicate descrizioni di Cartier-Bresson della metà del secolo della nazione e attraverso l'iniziazione alla meditazione trascendentale a Schenectady New York (al costo di $ 35.00) ispirata alle riprese dei Beatles in visita al Maharishi Mahesh Yogi nel suo ashram indiano.
Ha visitato il paese per la prima volta nel 1979 per visitare la sua ragazza indiana Mira, che ha incontrato nel Massachusetts dove stava studiando, alcuni anni prima. Armato di una fotocamera di medio formato e di alcune centinaia di rullini, ha iniziato a documentare questa nuova terra in una vivida attualità cromatica.
Poco dopo, Epstein e Mira si sposarono e, nel corso del decennio successivo, tornò per lunghi soggiorni in sette diverse occasioni, catturando migliaia di immagini e producendo tre film, in collaborazione con la moglie produttrice cinematografica.
Nel 1987 ha pubblicato Aperture In inseguimento dell'India, una raccolta di queste opere, eppure rappresentava una mera frazione del suo assemblaggio indiano. E, nel 2020, confinato dai vincoli della pandemia, Epstein ha rivisitato i suoi provini di contatto e si è rapidamente reso conto che un follow-up era imperativo.
È, nelle sue stesse parole, una "lettura più ampia e personale" della sua opera indiana, che è stato in grado di fare solo con il beneficio della distanza e del tempo; vale a dire, due decenni nei dintorni geograficamente e culturalmente lontani della sua terra natale.
Le sue immagini sono l'inizio di uno sguardo binato, rivelatore della sua posizione unica sia come insider che come outsider. Lungi dall'essere un turista, il suo matrimonio e la sua vita familiare gli hanno offerto un'intimità con la campagna, eppure, allo stesso tempo, da americano, è stato in grado di navigare in tutti gli angoli di una società complessa e segregata, alleggerito dai tramagli della classe, casta e religione.
Attraversare ambienti così diversi come il Royal Bombay Yacht Club; set cinematografici di Bollywood; cabaret, luoghi religiosi e feste di fedi diverse, cattura una convergenza di mondi, un mosaico caleidoscopico, non sequenziato e libero, in contrasto con alcuni dei suoi corpi di lavoro più "formali".
Trascritti nel suo linguaggio visivo vernacolare, nei toni veritieri del film Kodachrome, mostrano la sua prodigiosa percettività e l'occhio del pittore per il colore, che rivaleggia con quello dei suoi più celebrati contemporanei.
Presentato in modo appropriato in Formato 28 x 31.5 cm di Steidl, In India, è un'ode profonda a un paese con cui il fotografo ha condiviso una relazione lunga e intima; un luogo che conosce così bene eppure rimarrà per sempre pieno di mistero.
Tutte le immagini © Mitch Epstein
In India è ora disponibile tramite Steidl
