"Per me, interagire con le persone attraverso il mezzo della fotografia è una delle forme d'arte più pure e uno dei modi più genuini di guardare la vita." - Pie Aerts
Torta Aertsè un fotografo che vive ad Amsterdam e che viaggia per il mondo cercando di catturare l'essenza dell'umanità attraverso il suo obiettivo.
Un gruppo di giovani monaci buddisti in vistose vesti rosse si prendono una pausa dai loro doveri per condividere momenti giocosi sui gradini di un monastero tradizionale, incorniciato dalla sua architettura ornata. Una figura solitaria è immersa fino alla vita in un fiume di notte, la sua silhouette illuminata da una singola candela che galleggia sulle acque scure, proiettando un tenue chiarore sulla superficie. Nel frattempo, una venditrice di fiori si ferma per un momento di tranquillità in una trafficata strada urbana, la sua bicicletta carica di merci verdi vivaci, un momento di calma pensosa in mezzo alle frenetiche strade urbane.
Queste immagini straordinarie, catturate con maestria e abilità, fanno parte di Perché le persone contano, un progetto in corso del fotografo Pie Aerts, residente ad Amsterdam.
Autodidatta, Aerts ha scoperto la passione per la fotografia circa due decenni fa. Tuttavia, è stato solo nel 2018 che è passato dalla fotografia come hobby, catturando momenti durante i suoi viaggi durante le pause dal lavoro, a dedicarsi a tempo pieno a questa attività.
Nei suoi primi 30 anni, Aerts prese la grande decisione di lasciare il suo lavoro aziendale e dedicarsi completamente alla fotografia. Lui stesso spiega: "Ho sentito una forte spinta intuitiva a prendere questa decisione dopo anni di attesa, mi è sembrato il momento giusto per fare questo salto nel vuoto prima di mettere su famiglia o di diventare troppo vecchio."
Anche la moglie lasciò il lavoro e la coppia se ne andò per India. Non avevano un piano chiaro, guidati invece da un profondo desiderio di rompere con la routine ed esplorare qualcosa di nuovo. Questa decisione fondamentale ha permesso ad Aerts di costruire sulle fondamenta che aveva creato in quasi vent'anni e di sviluppare lo stile fotografico distintivo che si vede nel suo lavoro oggi.
Sebbene Aerts tragga ispirazione dal lavoro di altri fotografi, spesso trova la sua scintilla creativa al di fuori del medium. È influenzato dalla natura e dalla poesia in tutte le sue forme. Apprezza "l'assenza di informazioni" e il senso di astrazione che crea, che lascia spazio all'immaginazione, qualcosa che integra nella sua narrazione. Inoltre, cita la nostalgia come fonte chiave di ispirazione.
"L'attuale instabilità nel mondo, ambientale, sociale e politica, influenza pesantemente il mio lavoro. Tendo ad aggrapparmi a una visione nostalgica del passato, desiderando ardentemente 'i giorni andati', perché il futuro sembra incerto e fuori dal nostro controllo. Questa prospettiva mi ancora sia al nostro passato che alle nostre aspirazioni per il futuro, influenzando significativamente il stories Ho scelto di lavorare su."
Sebbene il mondo naturale e la sua fauna selvatica siano argomenti chiave, l'attenzione di Aerts sulle persone è sempre stata centrale nel suo lavoro. L'handle di Instagram, Perché le persone contano – dedicato a questo aspetto della sua fotografia – è emerso quando è passato alla fotografia a tempo pieno nel 2018, come risposta alle sue riflessioni sulla futura direzione della sua arte.
Affascinato dal stories degli individui che ha incontrato, Aerts ha cercato di catturarli nelle loro forme più autentiche: imperfette, complesse e spesso misteriose. In un mondo in cui le persone sono sempre più caute, timorose e ossessionate dalla perfezione, Aerts afferma di vedere la fotografia come un mezzo per entrare in contatto con la cruda umanità degli altri.
"Per me, interagire con le persone attraverso il mezzo della fotografia è una delle forme d'arte più pure e uno dei modi più genuini di guardare la vita. Le persone si aprono, ti mostrano la loro anima, ti raccontano la storia della loro vita, ti mostrano quella natura semplice, spesso misteriosa, ma anche spesso imperfetta, di ciò che significa essere umani."
Si sforza di sfidare gli stereotipi ed evitare di rafforzare cliché o rappresentazioni superficiali. Invece, si spinge più in profondità per offrire rappresentazioni sfumate e veritiere che si distaccano dalle rappresentazioni convenzionali.
Il suo approccio è di sensibilità, fondato sulla dignità, sul rispetto e sulla considerazione etica. Garantisce sempre trasparenza sulle sue intenzioni e dà priorità al far sentire i soggetti a proprio agio e a promuovere la fiducia, che a suo dire è essenziale per catturare il loro vero sé.
Le sue immagini sono schiette, ma poetiche, raccontano una storia lasciando spazio a altro. Le persone sono sempre al centro dell'attenzione, spesso ritratte nel contesto di come si collegano al loro ambiente, sebbene i dettagli completi della scena rimangano spesso invisibili. Ciò crea un senso di etereità, impregnando le immagini di una qualità poetica e onirica che stimola l'immaginazione dell'osservatore
Dopo anni di esplorazione di regioni remote in tutto il mondo, Aerts ha recentemente iniziato a organizzare spedizioni in piccoli gruppi in cui individui con idee simili si riuniscono per impegnarsi profondamente con le persone e gli ambienti locali. Aerts afferma che questi viaggi non riguardano solo la fotografia, ma anche la creazione di relazioni profonde con le persone e i luoghi che visitano, in linea con la sua filosofia fondamentale di dare valore alle esperienze rispetto ai risultati.
"L'incontro, per me, è sempre più prezioso e importante della fotografia finale. Questo risponde alla domanda di lunga data che continuavo a pormi: cosa apprezzi di più: la fotografia, la storia finale o l'incontro che costituisce il fondamento della fotografia?"
In definitiva, questo è il nocciolo del lavoro di Aerts. Cerca di trasmettere le potenti connessioni tra le persone, i punti in comune che ci uniscono attraverso paure, insicurezze e vulnerabilità condivise.
In un mondo in cui le narrazioni di speranza sono spesso scarse, Aerts mira a inquadrare stories che irradiano speranza e coesistenza piuttosto che concentrarsi sulla tragedia e sul conflitto. Mentre l'importanza di rappresentare tali dure realtà non è in dubbio, come Aerts, l'autore ritiene che dovrebbe esserci anche spazio per narrazioni positive: spazio per la speranza.
Tutte le immagini © Torta Aerts