Shannon Ghannam, Direttore dell'Educazione Globale presso Magnum Photos e giudice di The Independent Photographer's 2021 Open Call premio, riflette sul suo tempo lavorando presso la prestigiosa agenzia e offre alcuni consigli chiave per i professionisti emergenti.
Shannon è responsabile della rinomata agenzia globale programmazione educativa, tra cui, Magnum Impara, loro piattaforma di apprendimento online per la fotografia e visual storytelling. Durante una carriera fotografica durata due decenni, ha lavorato in una varietà di ruoli e ha collaborato a numerose pubblicazioni; mostre internazionali e progetti multimediali, tra cui, l'app di fotogiornalismo vincitrice dell'Emmy Reuters L'immagine più ampia.
Qual è il tuo momento preferito o più memorabile del tuo tempo in Magnum?
SG: Sono incredibilmente orgoglioso del programma a cui la mia collega Pauline Vermare, io e altri abbiamo lavorato quest'estate, chiamato Oltre Magnum, un programma di colloqui approfonditi creato per affrontare ed esplorare alcune delle sfide che l'agenzia Magnum e il nostro settore devono affrontare oggi. Attraverso una serie di conferenze gratuite in capitoli su archivi, rappresentazione e futuro della fotografia, 50 relatori hanno condiviso pensieri e si sono impegnati in dibattiti su una serie di questioni. Ogni sezione era guidata da figure rispettate del mondo della fotografia e relatori che andavano da professionisti, accademici a soggetti di fotografia. Puoi trovare tutte le registrazioni online e penso che sia una risorsa così ricca e importante per gli studenti o gli studenti di fotografia per tutta la vita.
Hai una serie/corpi di lavori preferiti e perché?
SG: È così difficile rispondere, ma Occupied Pleasures di Tanya Habjouqa è un eterno favorito. È un progetto che mi sta a cuore perché mio padre è palestinese, ma lo ritengo anche uno dei progetti che mi ha fatto capire davvero il modo in cui funzionano le immagini nella società. Le immagini di Tanya dei palestinesi hanno evidenziato solo la mancanza di immagini sfumate, umane, personali, gioiose, complesse e stratificate di un popolo e di un luogo che avevo visto nella mia vita e guardando il lavoro iniziamo a chiederci perché potrebbe essere così , chi stava scattando le foto che vedevo, che impatto ha questo sulla narrazione, come funzionano le narrazioni visive, a chi servono e come? Molte delle domande più importanti sulla fotografia e sulla rappresentazione vengono poste in modo così bello nel lavoro di Tanya.
Quali attributi cerchi in un'immagine?
SG: Le tre cose che cerco in un'immagine parafraso da un consiglio che ho sentito molti anni fa da Michelle McNally, una grande immagine mi fa imparare qualcosa, mi fa sentire qualcosa e idealmente mi mostra qualcosa di unico che non ho mai visto prima. Aggiungo che in questi giorni voglio anche conoscere la storia fuori dall'inquadratura, qual era il rapporto del fotografo con questo soggetto, come lavorano, quali sono le loro motivazioni per fare il lavoro. Voglio celebrare il lavoro per tutti questi motivi, non solo per l'estetica.
Quali sono i tuoi migliori consigli per i fotografi emergenti?
Comprendi il contesto
SG: Studia il lavoro di altri fotografi - i grandi e i tuoi contemporanei, leggi la teoria fotografica e i dibattiti online, capisci come funzionano la comunicazione visiva e la cultura e il contesto più ampio in cui stai realizzando e presentando il lavoro. Non solo è interessante, è il fondamento per realizzare uno storytelling informato, pertinente e coinvolgente.
Trova la tua voce
SG: Il miglior lavoro fotografico sembra qualcosa che non abbiamo mai visto prima, che si tratti di una storia, di uno stile o di una sensazione che evoca. Quando concepisci un progetto, poniti le domande difficili sul perché hai scelto questa storia: sei la persona migliore per raccontarla? Cosa stai aggiungendo al genere, o alla storia, che non sia stato detto o fatto prima? Perché ti interessa e come farai a interessare un pubblico? Datti un vantaggio e scegli il progetto o l'approccio che ti aiuta a rispondere bene a queste domande.
Sii te stesso
SG: Non pensare di dover dimostrare a un cliente che puoi fare tutto. I clienti vogliono vedere chiaramente chi sei come fotografo; cercheranno uno stile o un approccio che si adatti meglio al progetto che hanno in mente. Ogni fotografo emergente ha bisogno di avere un progetto personale che mostri di cosa sei capace, che esprima ciò di cui ti occupi. Potrebbero volerci anni per svilupparsi, ma sarà il trampolino di lancio per altre commissioni e ti aiuterà a cementare la tua identità individuale come fotografo.
Chiediti cosa ti sosterrà fotograficamente
SG: Fotografa la cosa da cui sei ossessionato, la cosa per cui sei arrabbiato, che ti affascina, che vuoi capire. Assicurati che sia qualcosa che ti sosterrà a fotografarlo per molti anni. I migliori progetti fotografici si sviluppano nel tempo. Ogni fotografo dovrebbe avere un progetto che sta sgretolando intorno ad altri lavori.
Fai il lavoro!
SG: Fai il lavoro che passare il tempo a condividerlo, venderlo, promuoverlo, ricevere premi, ecc. Non c'è modo di aggirare questa parte. Mettiti a tuo agio con il fatto che fare un buon lavoro richiede tempo. Quando ti dai da fare, può sembrare un'attività molto solitaria e ingrata. Continua così.
Vai dove si trova il tuo pubblico
SG: La realizzazione di un libro è un bel modo per far conoscere il tuo lavoro al mondo, ma non è l'unico modo. Che impatto vuoi che abbia il tuo lavoro? Chi ha bisogno di vederlo per avere questo impatto? Dove stanno cercando? Come puoi raggiungerli?
Costruisci una comunità
SG: La fotografia può essere difficile e solitaria. Costruisci una comunità intorno a te. Contatta le persone il cui lavoro ti piace su Instagram. Organizza un incontro. Partecipa a un workshop. Sii generoso con il tuo tempo e le tue idee, aiuta gli altri e gli altri aiuteranno te.
Espandi la tua pratica
SG: La fotografia è solo uno strumento in un kit di narrazione. Il modo in cui un pubblico comprende e sente una storia è nelle tue mani. Che si tratti di una scelta di cornice per la tua mostra, carta per il tuo libro, musica per il tuo pezzo multimediale e modifica del testo di accompagnamento, ogni singola scelta che fai è un'opportunità per far cantare l'opera. Il lavoro non finisce nella fotocamera.
Uccidi i tuoi cari!
SG: La modifica è fondamentale. Se non puoi essere brutale con le tue immagini, trova qualcuno di cui ti fidi che possa farlo. Se stai lavorando a un progetto per un lungo periodo di tempo, modificherai molte "buone immagini", ma il lavoro complessivo migliorerà per questo.
Rompere le regole
SG: Leggi il regolamento e poi gettalo dalla finestra. Ascolta tutti i consigli e poi fai ciò che ritieni sia meglio per te e per la tua pratica. Questo approccio singolare e ostinato è un segno distintivo dei migliori fotografi pionieristici, ed è il modo in cui il mezzo si evolve.
Goditi il viaggio
SG: In un'intervista con Magnum sul suo amore per i musical, nominata Cristina di Middel ha affermato: “La fotografia può essere giocosa e proporre più domande che risposte. Questa è la cosa più grande che la fotografia possa fare: sollevare domande".
Non sarà facile, ma di certo non sarà noioso, e questa è la magia di una vita vissuta attraverso la fotografia. Goditi il viaggio!
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Le sezioni di questo articolo sono state pubblicate per la prima volta nel Sezione Teoria e Pratica Magnum.
